Capture et assimilation du Fer chez Brucella melitensis

Brucella est une bactérie Gram négative parasite intracellulaire facultatif responsable d'infection débilitante des hommes et des animaux. L'identification de facteurs utilisés par la bactérie pour coloniser son hôte et résister à ses mécanismes de défenses (facteurs de virulence au sens large) est un prérequis à la meilleure compréhension de la pathogénie de cette bactérie. L'approche envisagée est de cribler une banque de mutants transpositionnels de B. melitensis pour identifier des mutants dont la survie est altérée dans une condition in vitro mimant une situation rencontrée in vivo, un environnement pauvre en fer. Une vingtaine de mutants atténués sur milieu pauvre en fer ont été isolés et sont en cours de caractérisation. Trois de ces mutants sont atteints dans un système d'acquisition du sidérophore et un autre est atteint dans sa survie intracellulaire. Par la caractérisation de ces mutants, l'assimilation du fer et son implication dans la virulence bactérienne est étudiée. Nous avons identifié chez Brucella, un système de capture du fer ferrique conservé chez les Gram négatives, ainsi que l'ABC transporteur associé et spécifique du sidérophore de Brucella. De plus, une GTP binding protein très conservée mais jusqu'à présent sans fonction connue à été déterminée comme impliquée dans l'assimilation du sidérophore chez Brucella.