"Olivier-Georges Destrée et la religion de l'art : de l'esthète au converti"

Laurence Brogniez

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    Abstract

    En 1894, O.-G. Destrée traverse le Détroit en tant que chargé de mission par le gouvernement belge à l'exposition des arts et métiers de Londres et profite de ce séjour pour visiter l'atelier de Burne-Jones. Ses notes de voyage témoignent de la forte impression que fit sur lui le peintre anglais. Pendant l'année paraît chez Dietrich une plaquette sur les préraphaélites, première monographie sur le mouvement, reprenant le texte publié en janvier dans la "Revue générale". Le volume est édité sous le titre "Les Préraphaélites. Notes sur l'art décoratif et la peinture en Angleterre". Si l'analyse de Destrée rejoint les grandes lignes de la critique française de l'époque sur la peinture littéraire, l'accent mis sur l'aspect décoratif du "second préraphaélisme" confère à son essai le ton d'un manifeste pour l'Art nouveau. Olivier-Georges Destrée se propose d'assumer en Belgique un rôle similaire à celui joué par Gabriel Mourey en France, cumulant les activités de traducteur, de promoteur de l'Art nouveau, mais aussi d'écrivain. Profitant d'une légitimité acquise en tant qu'intermédiaire actif entre Londres et Bruxelles, "homme de terrain" militant pour la diffusion de l'art décoratif, il place son activité littéraire sous les auspices de l'art préraphaélite, réunissant sous le titre "Poèmes sans rimes" une série de transpositions d'art, dont plusieurs sont dédiées à ses artistes favoris. Ses intérêts le rapprochent de la revue catholique "Durendal" et des voix de la jeune droite qui se sont fait entendre à la section des arts et des lettres du Congrès de Malines en 1891 pour prendre parti en faveur de la modernité littéraire. Celles-ci s'efforcent de transformer la doctrine de l'art pour l'art, religion de la beauté, en "art pour Dieu", conception à laquelle souscrit Destrée que son amour du Beau mène bientôt dans le giron d'un "catholicisme esthétique", le déterminant à la conversion.
    Original languageFrench
    Title of host publicationProblèmes d'histoire des religions. Dimensions du sacré
    Subtitle of host publicationActes du colloque international organisé à l'Université de Bruxelles par l'Institut d'Étude des Religions et de la Laïcité (27-28 mai 1999)
    EditorsA Dierkens
    Place of PublicationBruxelles
    PublisherÉditions de l'Université de Bruxelles
    Pages33-42
    Number of pages10
    Publication statusPublished - 1999

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