Et si nous mettions du sel dans l’eau…: Comment évoluent les conceptions des apprenants au fur et à mesure des apprentissages en chimie ?

Enseigner les sciences implique de familiariser les étudiants aux modèles proposés par les scientifiques pour expliquer la nature. Les conceptions que les élèves ont et se construisent au cours de leur scolarité ne sont pas toujours en adéquation avec ces modèles experts. Cet article qui se place dans le cadre d’une recherche en didactique sur le thème de la concentration chimique, confronte les conceptions d’élèves du primaire, du secondaire et de l’université sur la dissolution du sel de cuisine dans l’eau. Les résultats sont surprenants et ils appuient les propos d’auteurs québécois : plusieurs conceptions coexistent dans la tête des apprenants et l’une d’entre elles prévaut sur les autres en fonction du contexte. Il semble même qu’une conception prévale selon l’avancement dans le cursus scolaire sans pour autant être experte…mais des remédiations sont possibles.