Domestication of nature and way of life in the countryside, status of lands and people, forms and avatars of rural economy in the Middle Ages (Wallonia and neighbouring areas)

Dans une société traditionnelle comme celle des campagnes médiévales, les cadres de la vie rurale évoluent lentement. Cadre naturel, qui nourrit ou entrave l'implantation des hommes. Cadre juridique et administratif, qui permet l'émergence et la cohérence des communautés d'habitants et détermine en bonne partie le statut juridique et la position économique des individus: de la villa carolingienne à la seigneurie du bas Moyen Âge, seigneurs et paysans, libres et non-libres, riches et pauvres, tenanciers et alleutiers coexistent mais chaque époque redéfinit à sa manière leurs visages et leurs rapports. Cadre de la conjoncture économique enfin, car les paysans ont été très tôt intégrés à des réseaux d'échange. S'appuyant autant sur les archives du sol (structure des paysages, traces d'activités enfouies, dépôts de pollens fossiles) que sur les textes, le projet aborde cette réalité complexe dans la "longue durée" et sous des angles complémentaires.